BANDUNG, Tandaglobal.news — Di kawasan Jalan Asia Afrika, Kota Bandung, berdiri sebuah bangunan bersejarah yang menjadi saksi perkembangan perdagangan pada masa kolonial Belanda. Bangunan tersebut dikenal sebagai Gedung De Vries, bekas toko serba ada (warenhuis) yang menjadi salah satu pusat perbelanjaan pertama di Kota Bandung.
Gedung De Vries memiliki hubungan erat dengan perkembangan kawasan pusat kota. Selain menjadi tempat perdagangan berbagai kebutuhan masyarakat, bangunan ini juga pernah menjadi lokasi pertemuan dan aktivitas sosial kalangan masyarakat Eropa, khususnya para pengusaha perkebunan di wilayah Priangan.
Keberadaan bangunan tersebut memperlihatkan perjalanan Bandung dari sebuah kota kecil menjadi pusat pemerintahan, perdagangan, dan kegiatan ekonomi penting di Jawa Barat pada akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20.
Sejarah usaha De Vries bermula dari seorang pengusaha keturunan Belanda bernama J.R. de Vries. Usaha perdagangan tersebut awalnya dijalankan melalui sebuah toko kecil di sekitar Jalan Raya Pos (Grote Postweg), tidak jauh dari kawasan Alun-Alun Bandung.
Dalam perkembangannya, usaha tersebut semakin dikenal dan kemudian menempati bangunan di kawasan Jalan Asia Afrika, berdekatan dengan persimpangan Jalan Braga dan Hotel Savoy Homann.
Gedung yang kemudian dikenal sebagai Toko De Vries itu sebelumnya memiliki riwayat penggunaan sebagai tempat perkumpulan masyarakat Eropa. Salah satunya berkaitan dengan Societeit Concordia, sebuah perkumpulan sosial yang menjadi tempat berkumpulnya kalangan elite Eropa dan pengusaha perkebunan Priangan.
Pada masa itu, kawasan sekitar Alun-Alun dan Jalan Braga mulai berkembang menjadi pusat aktivitas masyarakat Eropa di Bandung. Kehadiran berbagai tempat usaha dan perkumpulan sosial turut mendorong terbentuknya kawasan perdagangan yang semakin ramai.
Sejumlah sumber sejarah menyebutkan Toko De Vries mulai berkembang di lokasi tersebut pada penghujung abad ke-19. Namun, terdapat perbedaan keterangan mengenai tahun pendirian dan perpindahan usahanya. Tahun 1895 dan 1899 perlu dibedakan sebagai tahun yang disebut dalam berbagai riwayat, bukan dianggap sebagai satu tanggal pendirian yang sudah pasti.
Salah satu tokoh penting dalam perjalanan usaha ini adalah Jacob Roelof de Vries (J.R. de Vries). Berdasarkan penelusuran arsip surat kabar kolonial yang dikaji sejarawan dan peneliti Atep Kurnia, J.R. de Vries telah memulai usaha perdagangannya di Bandung pada 1881.
Keterangan tersebut diperkuat pemberitaan surat kabar De Preanger-bode edisi 2 April 1906. Dalam pemberitaan itu disebutkan perusahaan J.R. de Vries merayakan 25 tahun perjalanan usahanya pada 1 April 1906.
Pada 1907, J.R. de Vries menyerahkan pengelolaan usaha kepada pihak keluarga dan orang kepercayaannya sebelum kembali ke Belanda. Salah satu penerusnya adalah Marten Klaas (M.K.) de Vries, keponakannya yang kemudian berperan besar dalam mengembangkan toko tersebut.
M.K. de Vries membawa sejumlah pembaruan dalam pengelolaan perdagangan. Salah satunya adalah penggunaan etalase kaca untuk memajang barang dagangan. Inovasi tersebut menjadi sesuatu yang relatif baru bagi lingkungan perdagangan Bandung saat itu.
Awalnya, keberadaan etalase dianggap tidak biasa oleh sebagian masyarakat. Bahkan, sejumlah penduduk pribumi masih merasa sungkan memasuki toko. Untuk mengatasi keadaan tersebut, seorang pegawai bernama Pa Kromo disebut berperan mengajak dan melayani calon pembeli dari kalangan pribumi.
Pada 30 Januari 1912, Warenhuis De Vries dibuka kembali setelah pembangunan dan pembaruan gedung. Pemberitaan Bataviaasch Nieuwsblad edisi 1 dan 2 Februari 1912 serta De Indische Mercuur tahun 1912 mencatat pembukaan kembali toko tersebut.
Perkembangan ini memperlihatkan bahwa Toko De Vries tidak hanya bertahan sebagai usaha keluarga, tetapi juga mengalami perubahan menjadi pusat perdagangan modern dengan sistem pajangan barang yang lebih teratur.
Gedung De Vries dikenal sebagai toko serba ada karena menyediakan berbagai kebutuhan masyarakat dalam satu tempat. Barang yang diperdagangkan meliputi kebutuhan rumah tangga hingga perlengkapan usaha dan pertanian.
Salah satu bukti sejarah yang masih dapat dikenali adalah tulisan berbahasa Belanda pada bagian depan bangunan. Tulisan tersebut memuat beberapa jenis usaha dan komoditas yang berkaitan dengan aktivitas perdagangan di dalamnya.
Beberapa istilah yang tercantum antara lain Landbouwbenodigdheden, yang berarti perlengkapan atau kebutuhan pertanian; Sigaren, berarti cerutu; Kunst-, Boek- en Papierhandel, yakni perdagangan barang seni, buku, dan kertas; serta Venduhouders, yang berkaitan dengan usaha lelang.
Selain itu, terdapat tulisan Dranken en Provisien yang berarti minuman dan persediaan kebutuhan, Porcelein en Glas untuk barang porselen dan kaca, serta Meubelen yang berarti perabot atau mebel.
Keberadaan tulisan tersebut menjadi petunjuk penting mengenai luasnya kegiatan perdagangan yang pernah berlangsung di Gedung De Vries.
Khusus tulisan Landbouwbenodigdheden, istilah ini memiliki hubungan dengan kebutuhan pertanian. Hal tersebut relevan dengan kondisi wilayah Priangan pada masa kolonial yang memiliki banyak perkebunan, termasuk perkebunan kopi, teh, kina, dan komoditas lainnya.
Para pengusaha perkebunan atau Preanger Planters menjadi salah satu kelompok konsumen penting bagi toko tersebut. Selain membeli kebutuhan sehari-hari, mereka juga menjadikan kawasan sekitar toko sebagai tempat bertemu dan bersosialisasi.
Dari sisi arsitektur, Gedung De Vries memiliki karakter bangunan kolonial yang memperlihatkan perpaduan unsur arsitektur Eropa dengan penyesuaian terhadap lingkungan Hindia Belanda.
Bangunan tersebut dirancang oleh arsitek Edward Cuypers, yang dikenal sebagai salah satu arsitek Belanda dengan perhatian terhadap perpaduan unsur arsitektur Eropa dan budaya lokal.
Dalam perjalanan sejarahnya, bangunan De Vries mengalami beberapa kali perubahan dan pemugaran. Sumber sejarah menyebutkan adanya pekerjaan pemugaran pada 1909 serta pembangunan kembali yang berkaitan dengan pembukaan Warenhuis De Vries pada 1912.
Biro arsitek yang dikaitkan dengan pekerjaan tersebut adalah Hulswit. Sejumlah sumber juga menyebut nama Edward Cuypers Hulswit dalam kaitan dengan perancangan dan perubahan bangunan.
Salah satu bagian yang menjadi ciri khas bangunan adalah menara di sudut timur. Menara tersebut menjadi elemen visual yang membedakan Gedung De Vries dari bangunan lain di sekitarnya.
Pada 1920, bangunan ini kembali mengalami pemugaran. Perubahan-perubahan tersebut turut membentuk tampilan arsitektur yang kemudian dikenal sebagai salah satu penanda sejarah kawasan Jalan Asia Afrika.
Keterangan mengenai arsitek dan proses restorasinya juga dibahas dalam publikasi Program Studi Arsitektur Sekolah Arsitektur, Perencanaan, dan Pengembangan Kebijakan Institut Teknologi Bandung (ITB).
Pada masa kejayaannya, Toko De Vries menjadi salah satu tujuan belanja penting bagi masyarakat Eropa di Bandung, terutama kalangan pengusaha perkebunan Priangan.
Lokasinya yang strategis di dekat Jalan Braga membuat toko tersebut mudah dijangkau oleh masyarakat yang beraktivitas di pusat kota.
Namun, memasuki dasawarsa pertama abad ke-20, persaingan perdagangan di Bandung semakin meningkat. Sejumlah toko baru bermunculan dengan bangunan lebih besar dan pilihan barang yang semakin beragam.
Salah satu pesaing yang kemudian dikenal adalah Toko Onderling Belang di Jalan Braga, yang mulai hadir pada 1913.
Perkembangan pusat perdagangan baru tersebut turut mengubah peta kegiatan ekonomi di kawasan pusat Kota Bandung. Kejayaan Toko De Vries perlahan mengalami penurunan seiring bertambahnya pilihan tempat berbelanja.
Meskipun demikian, nama De Vries tetap menjadi bagian penting dalam sejarah perkembangan perdagangan modern di Bandung.
Setelah berakhirnya pemerintahan kolonial Belanda dan memasuki masa kemerdekaan Indonesia, bangunan bekas Toko De Vries mengalami beberapa kali perubahan fungsi.
Bangunan tersebut tidak lagi digunakan sebagai pusat perdagangan seperti pada masa kejayaannya. Sejumlah usaha pernah menempati gedung ini, di antaranya Studio Foto Goodland, Restoran Pepping, serta restoran yang menyajikan masakan Padang.
Pada periode berikutnya, bangunan tersebut juga sempat digunakan untuk kegiatan usaha lainnya. Namun, memasuki dekade 1990-an, gedung ini mulai kehilangan aktivitas dan kondisinya tidak terawat.
Situasi tersebut membuat keberadaan bangunan bersejarah ini membutuhkan perhatian khusus agar nilai arsitektur dan sejarahnya tidak hilang akibat kerusakan maupun perubahan fungsi yang tidak terkendali.
Perjalanan pelestarian Gedung De Vries memasuki babak baru ketika kepemilikannya beralih kepada OCBC NISP pada 2005.
Setelah beberapa tahun tidak difungsikan secara optimal, bangunan tersebut mulai mendapatkan perhatian untuk dilakukan pemugaran. Pada 2010, proses renovasi dilaksanakan dengan mempertahankan karakter dan bentuk asli bangunan sebagai bagian dari upaya pelestarian cagar budaya.
Proses restorasi tersebut melibatkan arsitek Ir. David Bambang Soediono. Proyek ini juga menjadi perhatian kalangan arsitektur karena memperlihatkan upaya menggabungkan kepentingan penggunaan bangunan modern dengan pelestarian warisan sejarah.
Program Studi Arsitektur ITB pernah mengangkat pengalaman pemugaran Gedung De Vries dalam tulisan berjudul Heritage as Branding: Pengalaman Merancang Renovasi Toko De Vries Bandung yang diterbitkan pada 7 Februari 2016.
Pada 29 April 2011, gedung tersebut diresmikan sebagai kantor OCBC NISP. Sebagian ruang di dalamnya juga pernah dimanfaatkan untuk menampilkan koleksi benda antik dan peralatan perbankan sebagai pengingat perjalanan sejarah lembaga perbankan tersebut.
Saat ini, Gedung De Vries dikenal sebagai salah satu bangunan bersejarah yang dilindungi di Kota Bandung.
Nilai penting bangunan ini tidak hanya terletak pada usia dan bentuk arsitekturnya, tetapi juga pada perannya dalam perkembangan perdagangan, kehidupan sosial masyarakat Eropa, serta pertumbuhan kawasan pusat Kota Bandung.
Keberadaan tulisan-tulisan berbahasa Belanda pada fasad, menara di bagian timur, serta karakter arsitektur kolonial menjadi bagian dari identitas sejarah bangunan tersebut.
Pelestarian Gedung De Vries juga memperlihatkan bahwa bangunan lama dapat tetap dimanfaatkan untuk kebutuhan masa kini tanpa harus menghilangkan seluruh karakter historisnya.
Hingga sekarang, bangunan yang berada di kawasan Jalan Asia Afrika ini menjadi salah satu penanda sejarah perkembangan Kota Bandung, khususnya dalam perjalanan perdagangan sejak akhir abad ke-19 hingga awal abad ke-20.
Gedung De Vries berada di Jalan Asia Afrika, Kota Bandung, Jawa Barat, tepatnya di kawasan dekat persimpangan Jalan Braga dan Hotel Savoy Homann, serta berhadapan dengan kawasan Gedung Merdeka.
Lokasi tersebut menjadikannya bagian dari kawasan bersejarah yang memiliki banyak peninggalan arsitektur kolonial dan berkaitan dengan perkembangan Kota Bandung.
Tinggalkan Balasan