KUNINGAN, Tandaglobal.news — Sebuah bangunan makam tua bergaya Eropa di Kecamatan Cigugur, Kabupaten Kuningan, Jawa Barat, menyimpan jejak sejarah kehidupan masyarakat pada masa pemerintahan Hindia Belanda. Dikenal sebagai Situs Makam Van Beek, bangunan ini memiliki arsitektur unik yang menyerupai monumen pemakaman klasik Eropa.
Situs bersejarah tersebut berada di pinggir Jalan Raya Cigugur–Palutungan, tepat di sebelah Kantor Koramil Cigugur. Lokasinya berada di kawasan kaki Gunung Ciremai yang dikenal memiliki udara sejuk.
Dari luar, bangunan makam tampak memiliki struktur melingkar dengan dinding berwarna putih dan kubah di bagian atas. Bentuknya menyerupai rumah siput atau monumen pemakaman Eropa sehingga berbeda dari kompleks pemakaman pada umumnya.
Keberadaan situs ini berkaitan dengan seorang warga Belanda bernama Hendrik Albertus van Beek. Pada masa kolonial, Van Beek diketahui bekerja sebagai supervisor atau pengawas di Departemen Pekerjaan Umum wilayah Kuningan.
Namanya kemudian melekat pada bangunan makam yang didirikannya untuk keluarga. Masyarakat setempat juga mengenalnya dengan sebutan Makam Van Beck, meskipun penulisan nama yang tepat adalah Van Beek.
Pembangunan makam tersebut diperkirakan berlangsung pada awal abad ke-20, sekitar 1912. Namun, informasi dalam surat kabar Hindia Belanda Algemeen Handelsblad edisi 8 Juli 1921 memberikan gambaran tambahan mengenai proses pembangunannya.
Dalam pemberitaan itu disebutkan bahwa Van Beek membutuhkan waktu lebih dari satu tahun untuk menyelesaikan kompleks pemakaman keluarganya. Setelah pembangunan rampung, jenazah anak dan menantunya dipindahkan ke lokasi tersebut. Satu tempat lainnya juga disiapkan untuk dirinya sendiri.
Meski demikian, Van Beek sendiri tidak dimakamkan di kompleks tersebut. Bangunan itu lebih dikenal sebagai tempat peristirahatan terakhir sejumlah anggota keluarganya.
Inspirasi desain makam disebut berasal dari monumen pemakaman bergaya Italia yang menggunakan material marmer. Namun, karena keterbatasan bahan bangunan dan kondisi lokasi pada masa itu, Van Beek memilih beton sebagai material utama.
Pilihan tersebut menghasilkan bangunan dengan karakter arsitektur yang khas. Struktur melingkar, kubah, serta sejumlah ornamen pada dinding memperlihatkan pengaruh arsitektur Eropa klasik dalam bangunan pemakaman keluarga.
Di bagian dalam terdapat beberapa struktur yang menyerupai peti mati. Dua di antaranya berukuran lebih besar dan berada berdampingan, sedangkan satu lainnya memiliki ukuran lebih kecil.
Dinding bangunan juga dilengkapi sejumlah lubang ventilasi berbentuk geometris dan menyerupai salib. Bukaan tersebut memungkinkan udara dan cahaya masuk ke dalam ruangan.
Selain bangunan utama, terdapat sejumlah makam tua lainnya di sekitar kompleks. Beberapa nama yang pernah tercatat dalam dokumentasi situs antara lain Magdalena dan Lumantow, dengan catatan kematian pada dekade 1930-an.
Keberadaan makam-makam tersebut memperlihatkan hubungan kawasan Cigugur dengan kehidupan masyarakat Eropa yang pernah bekerja dan menetap di wilayah Kuningan pada masa kolonial.
Pada masa pemerintahan Hindia Belanda, wilayah Kuningan dan sekitarnya dikenal memiliki lingkungan pegunungan dengan udara relatif sejuk. Kondisi geografis tersebut menjadikan kawasan ini menarik sebagai tempat tinggal maupun peristirahatan bagi sebagian masyarakat Eropa.
Aktivitas pemerintahan, pekerjaan infrastruktur, perkebunan, dan perdagangan turut membawa sejumlah warga Eropa ke wilayah sekitar Cirebon dan Kuningan.
Seiring berjalannya waktu, kondisi fisik bangunan makam mengalami perubahan. Faktor usia, cuaca, serta pemeliharaan yang terbatas menyebabkan sejumlah bagian bangunan mengalami kerusakan.
Pemberitaan Republika pada September 2019 menggambarkan kondisi bagian dalam makam yang kurang terawat. Beberapa bagian bangunan mengalami kerusakan dan lingkungan di sekitarnya membutuhkan perhatian.
Dalam pemberitaan berikutnya, situs tersebut kembali mendapat perhatian karena memiliki nilai sejarah dan arsitektur penting bagi Kabupaten Kuningan. Kondisi papan informasi mengenai status cagar budaya juga dilaporkan mengalami pelapukan.
Situs Makam Van Beek bukan sekadar tempat pemakaman keluarga, melainkan peninggalan sejarah yang merekam keberadaan masyarakat Eropa di Kuningan pada awal abad ke-20. Bentuk bangunannya menjadi bukti pengaruh arsitektur Eropa dalam perkembangan lingkungan permukiman pada masa kolonial.
Peninggalan sejarah Hindia Belanda di Indonesia tidak hanya berupa benteng, gedung pemerintahan, stasiun, dan rumah tinggal. Kompleks pemakaman keluarga juga menyimpan informasi mengenai kehidupan sosial, kebudayaan, serta perjalanan masyarakat pada masa tersebut.
Hingga sekarang, Situs Makam Van Beek menjadi salah satu objek sejarah yang menarik untuk ditelusuri di Cigugur. Pendokumentasian dan pelestarian diperlukan agar bangunan yang telah berdiri lebih dari satu abad tersebut tidak kehilangan jejak sejarahnya.
Melalui keberadaan makam ini, masyarakat dapat mengenali sisi lain sejarah Kabupaten Kuningan, khususnya kehidupan masyarakat pada masa kolonial serta peninggalan arsitektur yang masih bertahan hingga sekarang.
Tinggalkan Balasan